Aristóteles como discípulo: Platón

Aristóteles fue alumno durante aproximadamente 20 años de la academia de Platón en Atenas. Aristóteles, como filósofo empirista, creó su propio sistema filosófico, aunque, previamente, tuvo que someter a crítica la teoría de las ideas de su maestro.

Para solventar las diferencias entre Heráclito y Parménides, Platón propuso la existencia de dos dimensiones de la realidad: el Mundo Sensible y el Mundo Inteligible. Sin embargo, para Aristóteles el mundo no tiene compartimentos.

Aristóteles admite, al igual que Sócrates y Platón, que la esencia es lo que concibe al ser. No obstante, Aristóteles dice que la esencia es la forma, que está unida inseparablemente a la materia, constituyendo juntas el ser, es decir, la sustancia. Aristóteles también afirma la importancia del conocimiento sensible y del conocimiento de lo singular para llegar a la universal (al contrario de Platón, que plantea el procedimiento inverso: ir de lo universal a lo singular).

Aristóteles hace cuatro críticas fundamentales a la teoría de su maestro:

1. Critica a los dos mundos: Para Aristóteles hay uno sólo.

2. Platón no ofrece una explicación racional de los dos mundos: Aristóteles critica esto porque Platón solo se limita al uso de mitos y metáforas.

3. No hay relación clara de causalidad: Platón no explica como las ideas son causa de las copias sensibles.

4. Argumento del tercer hombre: Para Platón, la semejanza entre dos cosas se explica porque ambas participan de la misma idea. Para Aristóteles se precisa un tercero para explicar la semejanza; un cuatro para explicar los tres, y así sucesivamente. Al ser una regresión al infinito, no se explica nada (según Aristóteles).